Groningen kent een zeer rijke traditie aan grafsymboliek en het vertelt ons veel van van ons verleden. Feitelijk zouden we het ook ons middeleeuws stenen archief kunnen noemen.
- Anker: symbool voor vastberadenheid en trouw. Als christelijk symbool betekent het hoop
- Aren: symbool van Christus, het Brood des Levens en van de Eucharistie of het Avondmaal
- Boek of Bijbel: verwijst naar het boek des levens. Veel priester- en domineesgraven laten een opengeslagen bijbel zien met een Bijbeltekst
- Geknakte bloem: de bloem is het prototype van de ziel
- Doornenkrans: symbool van de zonde van de mens en de daaruit voortvloeiende gevolgen
- Druivenrank met druiven: bloedsymbool als teken van leven en dood. Ook verwijzing naar het Avondmaal, c.q. offerdood van Christus
- Duif: symbool van liefde, onschuld en eenvoud. Bij christenen symbool voor de verloste ziel van de overledene.
- Eikenblad of eikentak: symbool voor de onsterfelijkheid. Eikenhout werd als onverwoestbaar beschouwd.
- Engel met bazuin: symbool voor het Laatste Oordeel.
- Handen: twee in elkaar grijpende handen als symbool voor de liefde en verbondenheid over het graf heen als man en vrouw.
- Huismerken; zijn verwant met heraldiek, de runen tekens als
Voorbeeld huismerk alfabet van de Germanen en het spijkerschrift. Werd vaak voor boerenfamilies gebruikt als huismerk of handtekening voor contract. Het was een trede lager dan de officiële heraldiek.
- Kaars: symbool van Christus als het licht van de wereld.
- Klimop: symbool voor eeuwig leven in verband net de altijd groene bladeren
- Kruis :teken van verzoening van hemel en aarde, God en mens
- Lam: Christus als Lam Gods. Symbool voor reinheid en onschuld dat door geslacht zou worden tot verzoeningen van de mens
- Lelie: symbool voor zuiverheid en maagdelijkheid. De aartsengel Gabriel wordt meestal met een lelietak in de hand afgebeeld als hij de geboorte van Jezus aankondigt aan Maria.
- Obelisk: als symbool van het heersen over de vier windstreken, dus macht.
- Omgehakte boom: verwijzing naar kortstondig leven.
- Palmboom: staat symbool voor het paradijs.
- Palmtak: symbool voor overwinning op de dood door Christus.
- Pelikaan: deze vogel, zo gaat de legende, pikte zijn eigen borst open om zijn jongen te voeden. Overdrachtelijk heeft Christus zich opgeofferd voor de mensheid.
- Roos: verwijst naar Maria en het lijden ( de doornen van de roos) van Christus. De vijf blaadjes aan de roos stellen de vijf wonden van Christus voor.
- Schedel: al of niet met twee gekruiste botten symbool voor het kortstondig leven. Veel in de kunst van de 17e eeuw uitgebeeld als vanitas-symbool. Alles is ijdelheid (Prediker).
- Schelp: als symbool voor vruchtbaarheid, liefde en leven.
- Slang(Ouroubouros): oud symbool voor leven en dood. Als de slang in haar eigen staart bijt is zij oneindig en duidt op het eeuwige leven.
- Taxus: symbool voor onvergankelijkheid door de altijd groene bladeren.
- Toorts of fakkel: de omgekeerde uitdovende fakkel telt het gedoofde leven voor.
- Treurwilg: symbool voor rouw en verdriet.
- Vleermuis: een vleermuis heeft altijd bij de mensheid in een ongunstig daglicht gestaan. Een dier van de nacht en bovendien waren er afbeeldingen van duivels met vleermuisvleugels.
- Vlinder: symbool voor de onsterfelijke ziel. Vaak te zien in de vorm van een rups, een cocon en een vlinder. Leven, dood en wederopstanding.
- Urn: al in de oudheid een symbool voor dood en rouw. Met een rouwsluier erbij krijgt het een betekenis van het zich afwenden van de (buiten-) wereld.
- Zandloper: duidt op het kortstondige leven. Vaak voorzien van vleugels, een duivenvleugel stelt de dag voor en een vleermuisvleugel de nacht.
- Zeis: attribuut van de dood, die als de grote maaier een mensenleven oogst.
- Zuil: indien afgebroken geeft dit een plotselinge dood weer.
